Un préfet de la Troisième République en terre d'Algérie

Un jeune normand débute par hasard une carrière préfectorale en pleine
Troisième République. Il est confronté aux grandes idéologies du moment : la
laïcité, l'anticléricalisme, la colonisation... Après trois sous-préfectures
et trois préfectures en Métropole, il est nommé préfet d'Oran où il restera 15
ans, durée exceptionnelle dans cette administration. Ainsi la majeure partie
de sa carrière concerne l'Algérie et tous les problèmes du moment : la
question des populations autochtones, la question juive, la question
espagnole, et également la question marocaine, en raison de la frontière
commune et des visées françaises sur ce pays du Maghreb qui est resté
autonome. Le préfet croisera de nombreuses personnalités. Durant sa carrière
il aura représenté le gouvernement de la République de façon ferme,
rigoureuse, adoptant les politiques définies, tout en bénéficiant d'une grande
indépendance pour la gestion du département d'Oran, si loin de Paris.