Le Sablier d’éternité

**Prologue**

_Th eatre Princesse, Montreal, Canada, 1926_
Le mysterieux homme a la cape de laine noire s'assit au premier rang du
theatre Princesse, a la place du milieu pour etre precis. Lorsqu'il eut pose
son chapeau haut de forme sur ses genoux, on ne vit plus que sa longue barbe
desordonnee, pareille a un nid d'oiseau secoue par un coup de vent. L'homme
attendit la fin du spectacle sans souffler mot, pas meme a son compagnon. Ses
yeux clairs, au pouvoir magnetique, fixaient attentivement le plus celebre
illusionniste du monde, Harry Houdini, qui annonçait son tour suivant sur la
scene.
-- Mesdames, messieurs, permettez-moi de vous presenter l'une de mes
inventions personnelles : la Chambre aux tortures.
Le public se tut tandis que le prestidigitateur, un petit brun muscle vetu
d'un simple costume de bain noir, se laissait enchainer par sa femme, Bess. On
fit venir sur scene un agent de police.