Maximes

106\. Pour bien savoir les choses, il en faut savoir le détail ; et comme il
est presque infini, nos connaissances sont toujours superficielles et
imparfaites.



107\. C’est une espèce de coquetterie de faire remarquer qu’on n’en fait
jamais.



108\. L’esprit ne saurait jouer longtemps le personnage du coeur.



109\. La jeunesse change ses goûts par l’ardeur du sang, et la vieillesse
conserve les siens par l’accoutumance.



110\. On ne donne rien si libéralement que ses conseils.



111\. Plus on aime une maîtresse, et plus on est près de la haïr.



112\. Les défauts de l’esprit augmentent en vieillissant comme ceux du visage.



113\. Il y a de bons mariages, mais il n’y en a point de délicieux.



114\. On ne se peut consoler d’être trompé par ses ennemis, et trahi par ses
amis ; et l’on est souvent satisfait de l’être par soi-même.



115\. Il est aussi facile de se tromper soi-même sans s’en apercevoir qu’il
est difficile de tromper les autres sans qu’ils s’en aperçoivent.



116\. Rien n’est moins sincère que la manière de demander et de donner des
conseils. Celui qui en demande paraît avoir une déférence respectueuse pour
les sentiments de son ami, bien qu’il ne pense qu’à lui faire approuver les
siens, et à le rendre garant de sa conduite. Et celui qui conseille paye la
confiance qu’on lui témoigne d’un zèle ardent et désintéressé, quoiqu’il ne
cherche le plus souvent dans les conseils qu’il donne que son propre intérêt
ou sa gloire.



117\. La plus subtile de toutes les finesses est de savoir bien feindre de
tomber dans les pièges que l’on nous tend, et on n’est jamais si aisément
trompé que quand on songe à tromper les autres.



118\. L’intention de ne jamais tromper nous expose à être souvent trompés.



119\. Nous sommes si accoutumés à nous déguiser aux autres qu’enfin nous nous
déguisons à nous-mêmes.



120\. L’on fait plus souvent des trahisons par faiblesse que par un dessein
formé de trahir.



121\. On fait souvent du bien pour pouvoir impunément faire du mal.



122\. Si nous résistons à nos passions, c’est plus par leur faiblesse que par
notre force.



123\. On n’aurait guère de plaisir si on ne se flattait jamais.



124\. Les plus habiles affectent toute leur vie de blâmer les finesses pour
s’en servir en quelque grande occasion et pour quelque grand intérêt.



125\. L’usage ordinaire de la finesse est la marque d’un petit esprit, et il
arrive presque toujours que celui qui s’en sert pour se couvrir en un endroit,
se découvre en un autre.



126\. Les finesses et les trahisons ne viennent que de manque d’habileté.



127\. Le vrai moyen d’être trompé, c’est de se croire plus fin que les autres.



128\. La trop grande subtilité est une fausse délicatesse, et la véritable
délicatesse est une solide subtilité.



129\. Il suffit quelquefois d’être grossier pour n’être pas trompé par un
habile homme.



130\. La faiblesse est le seul défaut que l’on ne saurait corriger.