Un don doit-il être gratuit ?

Pourquoi continuons-nous à donner dans des sociétés sans cesse plus soumises aux règles de l’échange marchand ? Serions-nous fondamentalement altruistes ou refuserionsnous d’admettre que seul l’intérêt du donnantdonnant nous guide ? Ces questions sont au cœur du débat intellectuel ouvert par l’Essai sur le don de Marcel Mauss. À partir d’une présentation de ces enjeux complexes, Jean Nestor distingue deux gestes différents, sacrifier quelque chose que l’on possède pour répondre aux besoins d’un autre ; l’offre spontanée d’ouverture d’une relation d’humain à humain sans attente d’une contrepartie matérielle obligée.