La Saga des Farnèse

Des Farnèse on retient le faste, la grandeur, mais aussi l'ascension
extraordinaire. Enracinée au Moyen Âge dans la région du lac de Bolsena, au
nord de Rome, cette famille de condottieri prend son élan au XVe siècle pour
conquérir la papauté en 1534. Alexandre, devenu Paul III, favorise alors les
intérêts de son clan. Ses descendants, ducs de Parme alliés aux grandes
dynasties ou princes de l'Église, comme son petit-fils le Grand Cardinal,
connaîtront des destins de premier plan qui leur permettront de peser sur le
sort de l'Europe. Alessandro, petit-fils de Charles Quint, deviendra à la fin
du XVIe siècle le grand général de Philippe II, le plus illustre capitaine de
son temps. Après une phase de décadence au XVIIe siècle, Élisabeth Farnèse
clôturera glorieusement l'histoire de la lignée en montant sur le trône
d'Espagne par son mariage avec Philippe V, petit-fils de Louis XIV.
Cette saga foisonne de personnages aussi romanesques que la belle Giulia, qui
fut la maîtresse de Rodrigo Borgia, ou le cruel et débauché Pier Luigi, fils
de Paul III. Jean-Marc de La Sablière nous livre à travers eux un passionnant
tableau de l'époque. Il évoque la vie sous la Renaissance, les guerres et
grandes négociations de ce temps, la querelle de Charles Quint et François
Ier, l'histoire de l'Église confrontée à la montée du protestantisme... Il
souligne le rôle joué dans ces événements par plusieurs membres de la famille
Farnèse, et notamment le pape Paul III dont la jeunesse scabreuse et le
népotisme ne doivent pas faire oublier qu'il sauva l'Église en lançant et en
mettant sur la bonne voie le concile de Trente.
Jean-Marc de La Sablière, qui fut ambassadeur de France à Rome et vécut près
de cinq ans au palais Farnèse, s'est passionné pour ce monument, l'un des plus
beaux édifices de la Renaissance, et pour les extraordinaires collections d'"
antiques ", d'objets rares et de peintures réunies en ce lieu au XVIe siècle
par Paul III et ses petits-fils, qui surent également faire travailler les
plus grands artistes de leur temps. Il a bénéficié des meilleures sources pour
restituer l'âme et l'histoire de cette dynastie prestigieuse.


Prix Méditerranée essai 2020