Les hommes de Bonaparte

En route pour le pouvoir !
Le présent ouvrage s'intéresse à la période au cours de laquelle Napoléon
Bonaparte s'est affirmé parmi les principaux protagonistes de la Révolution
pour, in fine, s'emparer du pouvoir. Le point de départ est l'apparition sur
la scène d'un jeune officier d'artillerie à l'occasion de la prise de Toulon
aux Anglais en 1793 ; le point d'arrivée la victoire de Marengo, le 14 juin
1800, qui consolide la position de celui qui a été nommé Premier Consul
l'année précédente. Il sera Consul à vie en 1802, empereur des Français en
1804.
Contrairement à l'habitude, l'accent est mis sur le caractère collectif de
cette aventure singulière, laquelle n'est pas l'histoire d'un seul. Elle
mobilise en effet une foule d'acteurs, incarnant eux-mêmes plusieurs groupes
directement intéressés à la mise en place du nouveau régime. Au fil des pages,
on découvre ou redécouvre les figures de ceux qui ont accompagné Bonaparte
dans sa quête. Des tout premiers compagnons d'armes (Junot, Marmont) à ceux
qui se sont illustrés lors des campagnes d'Italie ou d'Egypte (Murat, Davout,
Lannes), les soldats sont bien sûr parmi les principaux personnages. Mais
entrent aussi rapidement en scène les politiques (Cambacérès, Talleyrand,
Roederer), les scientifiques (ceux de la campagne d'Egypte et de l'Institut
comme Berthollet ou Monge), les commerçants et les financiers (Périer,
Perrégaux), sans oublier le clan Bonaparte ou encore les femmes, au premier
rang desquelles la future impératrice Joséphine, sans oublier Madame Mère.
Plus d'autres, provenant des milieux les plus divers. On peut penser que sans
eux, Napoléon, n'aurait pas pu parvenir à une telle réussite et que, sans lui,
aucun de ces personnages n'aurait eu un destin si exceptionnel. C'est la
synergie unissant tant de brillantes personnalités – parmi lesquelles celle du
futur Empereur est bien entendu la plus sidérante – qui forme la matière de ce
livre.