De Staline à Hitler

Le rouge et le brun
Robert Coulondre (1885-1959) a été l'ambassadeur de France qui a signifié à
Ribbentrop, le ministre des Affaires Etrangères allemand, la déclaration de
guerre de la France. Mais Coulondre n'a pas seulement été en poste à Berlin.
Il a en effet réalisé la passe de deux des totalitarismes, représentant aussi
la France à Moscou, de 1936 à 1938. Il a surtout alerté en vain Paris sur la
nécessité de maintenir des liens étroits avec l'URSS de Staline et d'empêcher
sa lente dérive vers l'ogre nazi. Juste avant la déflagration, un ambassadeur
s'est donc retrouvé aux deux endroits les plus explosifs de l'Europe, témoin,
acteur privilégié placé au carrefour des équilibres, des tensions, et des
manigances. Cinq ans après la fin de la guerre, ce Cassandre aux gants beurre
frais prit une plume brillante pour égrener de son point de vue le compte à
rebours fatidique, de 1936 à 1939. Sans se donner le beau rôle, sans non plus
verser dans le règlement de comptes, il nous fait revivre chaque moment où la
France a foncé dans le mur. Il raconte aussi avec un luxe de détails étonnant
la Russie stalinienne dont il dresse le portrait des dirigeants. Il décrit
enfin longuement Hitler qu'il rencontra à plusieurs reprises. On connaissait
les Mémoires de son prédécesseur à Berlin, André François-Poncet. On avait
oublié ce De Staline à Hitler, un complément indispensable. Le principal
témoignage hexagonal qui permet de comprendre comment Hitler et Staline se
tombèrent dans les bras. En voici la première édition critique, annotée et
préfacée de main de maître par François-Guillaume Lorrain.