La France en automobile

Edith Wharton adorait la France et aimait aussi beaucoup les voyages en
voiture. Avec son mari Teddy, entre 1906 et 1907, c’est dans une Panhard et
Levassor 15hp achetée d’occasion à Londres qu’ils effectuent ce "tour de
France", parfois accompagnés de Henry James. Évidemment, les Wharton ne
conduisent pas eux-mêmes, ils ont un chauffeur, et leurs bagages arrivent par
chemin de fer, avec quelques domestiques, aux étapes les plus importantes. On
voyage avec style ! Les Wharton sont des francophiles extrêmement cultivés et
des touristes avertis. Partis de Boulogne, ils filent vers Amiens, Beauvais,
puis Rouen. Ils continuent vers la Loire et l’Indre, puis font étape à Nohant
sur les terres de George Sand. Paris, Poitiers, les Pyrénées, la Provence,
l’Est… rien ne les arrête ! En route, ils admirent tout, les cathédrales, bien
sûr, les paysages, les villages, mais aussi les Français, leur civisme, leur
élégance, leur bonne humeur et leur façon intelligente de profiter de la vie…
Avec ce récit en forme de carte postale, Edith Wharton nous fait revisiter et
redécouvrir lieux et monuments avec une chaleur et un enthousiasme
communicatifs. Publié aux États-Unis en 1908 avec succès, La France en
automobile n’avait jamais été traduit en français jusqu’à aujourd’hui.