17 femmes prix Nobel de sciences

À ce jour, seules 17 femmes ont vu leurs travaux scientifiques couronnés par
le prix Nobel. Marie Curie fut la première, en 1903 et 1911, suivie de sa
fille Irène Joliot-Curie en 1935, mais les autres restent dans l’ombre. On
connaît les biologistes Françoise Barré-Sinoussi, primée en 2008, Barbara
McClintock (1983) et Rita Levi-Montalcini (1986), mais qui a entendu parler de
Linda Buck, d’Ada Yonath, d’Elizabeth Blackburn ou de You you Tu ? Ce livre
vient éclairer les trajectoires, souvent surprenantes, de ces femmes qui sont
parvenues à l’excellence dans un milieu qui fut et reste en grande partie
masculin. D’où tiennent-elles leur curiosité ? Comment ont-elles concilié
recherche et vie de famille ? Comment ont-elles été accueillies par le milieu
scientifique ? Cette très vivante série de biographies dresse un tableau de la
diversité des origines sociales et des caractères, avec cependant comme points
communs une farouche indépendance d’esprit et une persévérance à toute
épreuve. Le tableau scientifique n’est pas moins varié, du noyau atomique aux
ribosomes et aux gènes sauteurs, même si l’on ne trouve que trois « Nobelles »
dans le domaine de la physique. L’occasion de réfléchir à l’importance
culturelle et sociale du genre dans la recherche scientifique. La vieille
maxime « Les esprits n’ont pas de sexe » ne cesse décidément de se vérifier.
Hélène Merle-Béral est médecin, professeur d’hématologie à l’université
Pierre-et-Marie-Curie-Paris-VI. Elle a été chef du service d’hématologie
biologique de l’hôpital de la Pitié-Salpêtrière. Spécialiste des leucémies,
elle a particulièrement travaillé sur les leucémies chroniques de l’adulte.