Gardiens de phares

Les gardiens de phares ! Il n'est sans doute pas un seul Français qui ignore
le nom de cette profession qui ne compta jamais plus de 600 agents. Pourtant
le métier lui même est totalement méconnu ! Le mythe est né voici quelques
années lorsque la presse nous a appris leur disparition programmée et
inéluctable. A y regarder de plus près, l'histoire de ces hommes n'avait
jamais été écrite. En se fondant sur des archives professionnelles inédites,
l'historien a pu analyser leurs conditions de travail et de traitements.
L'examen méthodique de leur vie quotidienne pendant plus d'un siècle fait
apparaître les caractéristiques propres du groupe et les processus de
formation d'un corps particulier et fortement féminisé. Leur existence, comme
celle de tous les agents subalternes de la fonction publique, est loin de
l'aventure romantique que certains auteurs ont imaginée ; elle est le plus
souvent triste, monotone et contrainte. Avant tout, les gardiens de phares ont
exercé un métier difficile sans se poser de questions et en essayant de
répondre aux souhaits de leur hiérarchie. Cette histoire, qui prend ses
sources dans l'étude de dossiers individuels, tente donc de présenter sous un
jour nouveau un groupe social homogène dont l'identité réelle est ignorée.