Rue à sens unique

Voici un ouvrage d'un genre nouveau, dans lequel Walter Benjamin pratique le
collage à la manière de ces amoureux des télescopages poétiques que furent
Dada et les surréalistes. Rue à sens unique se compose de notes
autobiographiques, de souvenirs d'enfance, d'aphorismes, de scènes de la vie
urbaine, de considérations acérées sur l'état du monde, et de l'Allemagne en
particulier, mais aussi de réflexions sur l'écriture elle-même, sur la
graphologie. Benjamin­ se penche par exemple sur l'entrelacs des manuscrits
arabes. Voire va-t-il jusqu’à donner des conseils à l'écrivain : par exemple,
ne jamais faire lire une œuvre non encore achevée ; une musique et quelques
voix en fond sonore sont recommandées, de même que l'attachement maniaque à
tel type de papier ou à telle plume. Benjamin rend compte par la même occasion
de l'éclatement de l'écrit dans la signalétique qui émaille nos villes,
désormais parsemées de messages à décrypter. Arrachée du livre imprimé, son
asile de prédilection, l'écriture se retrouve désormais dans la rue, à travers
la publicité, prise dans le chaos d’une économie devenue toute-puissante. Et
l'auteur ne manque pas d’humour en ce sens, reprenant pour titre de ses
pensées les recommandations, mises en garde et autres slogans assenés dans nos
villes : "Travaux publics", "Défense d’afficher", "Attention aux marches" ou
encore "Allemands ! Buvez de la bière allemande". Emprunter cette Rue à sens
unique, c'est se laisser entraîner dans une dérive au cœur d’une ville certes
de papier mais dont les mots fournissent autant de repères urbains pour qui
sait jeter des passerelles. Du reste, entre la ville décrite et le paysage
fait de mots que dessine l'écrivain, il n’y a pas loin, quand Benjamin nous
propose de découvrir les "principes des pavés ou l'art de faire des livres
épais".